Validus : de la formation en investissement au marketing de réseau

Nous allons commencer par une présentation de Validus, et des services proposés aux utilisateurs. Il est difficile de trouver des informations complètes sur le projet et les sites Web associés sont multiples.

Plusieurs URL sont en effet utilisées par Validus et elles ne se ressemblent pas. Il semblerait que les créateurs de Validus aient multiplié les sites et les identités visuelles :

Les nombreux visages de Validus, qui pointent tous vers le même site

Vous vous en doutez, c’est déjà un élément suspect. Surtout que les liens de ces sites pointent tous vers une seule destination. Le visiteur se retrouve en effet sur une unique page de connexion ou d’inscription.

Comme c’est souvent le cas pour les plateformes de ce type, Validus fonctionne avec des liens de de parrainages. Il n’est donc pas possible de s’inscrire sans parrain – et sans débourser une certaine somme. La nécessité de payer pour avoir accès à des informations est bien sûr un autre signe suspect.

Quels services propose alors Validus ? Sur son site Internet, la plateforme est décrite comme suit :

« Une communauté avec un réseau international solide, qui forme un écosystème prospère, où chacun peut grandir, se développer et trouver le succès. »

C’est une bien belle promesse, mais qui n’est pas particulièrement claire. Si nous nous penchons un peu plus sur les descriptions, le site affirme cependant proposer un programme de recrutement et s’appuyer sur du « marketing de réseau ». Sous ce nom ronflant se cache l’acronyme MLM.

Le MLM est une technique de vente où les participants recrutent d’autres personnes dans leurs propres réseaux et sont rémunérés par des commissions touchées sur leurs inscriptions.

Ce système de parrainage pyramidal cache bien souvent des arnaques et peut être utilisé dans des systèmes de Ponzi. C’est donc aussi un (gros) point suspect pour Validus.

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Validus n’est pas particulièrement clair sur son fonctionnement. La plateforme propose en effet en apparence des formations et guides. Elle fait la promesse de former ses membres à l’entrepreneuriat, au leadership, à la blockchain, au Forex, etc.. Mais dans la réalité, les utilisateurs de Validus n’ont pas seulement accès à ces cours, ils doivent surtout les vendre à leur réseau pour toucher des commissions.

Les membres de Validus gagnent en effet des « niveaux » en fonction du nombre de parrainages qu’ils effectuent. Plus leur niveau est élevé, plus ils obtiennent des récompenses. Le risque de ce type de fonctionnements pyramidaux réside dans le fait que les derniers arrivants ne peuvent pas générer suffisamment de parrainages pour être rentables.

Pourtant, Validus affirme que les gains dégagés sont monumentaux : « Validus te propose de faire un 500% de rentabilité grâce aux intérêts composés sur ton investissement en 13 mois. » Une promesse qui est bien sûr très difficile à tenir. C’est également un marqueur courant d’arnaque, les projets louches se basant sur l’appât du gain pour attirer des nouveaux utilisateurs.

L’avertissement du gendarme financier belge, la FSMA

Et quoi de plus louche qu’un projet épinglé par des institutions de régulation financière ?

Les autorités de surveillance mondiales publient régulièrement des avertissements sur ce type de plateforme, lorsqu’elles estiment que les consommateurs sont en danger.

Pour Validus, c’est la FSMA belge qui a alerté dès décembre 2022 sur la nature du projet :

« Outre le fait que la FSMA se pose des questions quant à la qualité des cours proposés, un certain nombre de problèmes se posent. Premièrement, la FSMA rappelle que la commercialisation d’instruments dérivés négociés via un système de négociation électronique et incluant un effet de levier (tels que certains instruments sur forex) est interdite en Belgique. Deuxièmement, la commercialisation de ces formations s’opère souvent par le biais d’un système pyramidal. »

L’équipe de Validus : des anciens d’OmegaPro et OneCoin ?

Parmi les créateurs de Validus, plusieurs personnes sont identifiées, dont Howard Friend en tant que PDG, Mansour Tawafi en tant que président, ou Hicham Laarej, comme responsable du marché européen. Si ce dernier nom vous dit quelque chose, ça n’est pas pour rien : l’homme aurait fait ses classes chez OmegaPro (maintenant GO Global), un autre site de marketing de réseau qui a été épinglé par l’AMF en France.

Un excellent article de Warning Trading montre par ailleurs que les équipes de Validus sont pour la plupart liées à d’autres sites louches ou arnaques avérées. Deux des membres, Mansour Tawafi et Parwis Daoud, auraient ainsi des liens avec l’arnaque crypto OneCoin, l’une des plus médiatisées de ces dernières années.

Autres éléments suspects : les sites ne présentent aucune adresse légale et il n’est pas possible de savoir où est basé Validus. Pour rappel, tout site (et a fortiori toute entreprise) doit disposer d’une adresse physique, avec des moyens de contact. C’est un autre élément suspect : il n’existe pour ainsi dire pas de moyen de contacter les équipes de Validus.

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Notre avis sur la plateforme Validus

En conclusion, que penser de Validus ? Les éléments récoltés ne nous permettent évidemment pas de conseiller l’utilisation de la plateforme. Voici ce qu’il faut retenir :

• Les services proposés par Validus ne sont pas clairs et l’inscription nécessite de débourser de l’argent ;
• Le système repose sur des parrainages et une organisation pyramidale souvent utilisée par les arnaques ;
• Validus ne semble pas enregistrée légalement dans une juridiction précise et il n’est pas possible de contacter ses équipes ;
• Ses membres fondateurs semblent liés à d’autres projets suspects ;
• Le site a les marqueurs d’une arnaque : peu de clarté, mots clés et buzzwords, peu d’informations sur son fonctionnement

Nous conseillons donc bien sûr la plus grande prudence au sujet de Validus et  de toujours vérifier les origines d’un projet et de ses créateurs.

Sources : Validus, Warning Trading